"חשוב להשיב את החטופים, לא בכל מחיר"

המשא ומתן לעסקת חטופים ממשיך בימים אלה ובימים האחרונים. על פי דיווחים זרים, המגעים בין הצדדים צוברים תאוצה אולי בדרך למתווה. אלוף (מיל') גרשון הכהן, לשעבר מפקד הגיס המטכ"לי, התייחס לפעילות צה"ל ברצועה ולמשא ומתן לעסקה. 

"צריך לומר שמבחינת הפעילות של הצבא, יש לה כיוון, היא לא מדשדשת ויש לה הישגים, אבל דבר אחר שהוא הרבה יותר מעניין זה שבהחלט ציפינו שהלחץ הצבאי, שהוא רציני, יגרום הרבה יותר מהר להביא את חמאס למוכנות לעוד עסקת חטופים", טען והוסיף: "אני חושב שההתגמשות היא חשובה ומראה שראש הממשלה באמת רוצה עסקת חטופים".

ברקוביץ' זעם: "אם הוא היה רוצה עסקת חטופים, הוא כבר מזמן היה עושה. לא מעניינת אותו עסקת חטופים". הכהן השיב: "יש פה עמידה איתנה של חמאס, שהם זוכים גם לתמיכה מהעולם הרדיקלי האסלאמי, כולל החות'ים".

עוד אמר: "ברור שחשוב לכולנו להשיב את החטופים, אבל אין דבר כזה בכל מחיר, והדבר השני - מדינת ישראל, אסור לה להגיע למצב שכבודה נרמס, כי לכבוד הנרמס יש משמעות".

ברקוביץ': "מה זאת אומרת 'אין דבר כזה בכל מחיר'? יש שם ילדים שלנו שחטפו אותם מהבית שלהם וחיילים שאנחנו שלחנו אותם, וזה כן בכל מחיר. תפסיקו להגיד 'לא בכל מחיר', תפסיקו להגיד את המשפט הנוראי הזה".

הכהן: "פדיון שבויים לעולם לא ביותר מפדי שוביים. נקווה שהחטופים יגיעו ונקווה שמדינת ישראל תצא מהמלחמה בכבוד, כי אם לא נצא בכבוד ההשראה לכל האויבים שלנו היא ענקית, וזה פוטנציאל אין־סופי של מאבק נגדנו".